Beschreibung
Ein Gasballon steigt in die Luft. Darunter hängt offenbar eine Frau in einer aus Seilen gefertigten Sitz- und Haltevorrichtung. Ein klassischer Ballonkorb ist nicht vorhanden; die Ballonfahrerin steuert die Fahrt mithilfe der herabhängenden Leinen. Auf dem Umschlag des Glasnegativs ist die Bezeichnung „3 mal Frl. Paulus i. Luftballon“ vermerkt. Mit hoher Wahrscheinlichkeit handelt es sich dabei um Käthe Paulus (1868–1935), eine der bekanntesten Luftfahrtpionierinnen Deutschlands. Unter dem Namen „Fräulein Paulus“ trat sie seit den 1890er Jahren als „Königin der Lüfte“ mit spektakulären Ballonaufstiegen, Luftakrobatik und später auch Fallschirmabsprüngen bei Volksfesten, Ausstellungen und Flugtagen auf. Dass sich eine Frau zu dieser Zeit allein in die Luft erhob, galt als Sensation und wurde gezielt medial inszeniert. Die Aufnahme steht damit exemplarisch für die frühe zivile Luftfahrt um 1900, in der technischer Fortschritt, Wagemut und öffentliche Unterhaltung eng miteinander verbunden waren. Käthe Paulus erlangte später besondere Bedeutung als Pionierin der Fallschirmtechnik: Ihre Entwicklung eines zusammenlegbaren Fallschirms fand im Ersten Weltkrieg auch militärische Verwendung. (st)
